„Einfach anschließen, verbinden, streamen“ – das ist der Slogan vom neuen Chromecast mit Google TV. Ist wirklich alles so simpel? Wir haben den Streamingplayer ausprobiert.
Fazit: Stimmiges System, das Spaß macht
Sieht gut aus, ist leicht einzurichten und macht auch ältere Fernseher mit HDMI-Anschluss zu einem simpel zu bedienenden Smart TV für Streaming und Unterhaltung: Der Chromecast mit Google TV ist ein rundum stimmiges System zum fairen Preis. Braucht ihr einen unkomplizierten Streamingplayer und bewegt euch selbst mit eurem Smartphone oder Smart Home im Google-Universum, seid ihr mit diesem „Gadget“ absolut richtig beraten. Google hätte dem neuen Chromecast nur etwas mehr Speicher spendieren können.
Google ist bemüht, das hauseigene Betriebssystem für Fernseher in die Haushalte zu bringen. Smart TVs von Sony, Philips und anderen Herstellern sind bereits mit Android TV ausgestattet. Wer seinen alten HDTV in einen smarten TV verwandeln möchte oder wem die Oberfläche seines aktuellen Fernsehgeräts nicht gefallt, kann jetzt zum neuen Chromecast mit Google TV greifen. Nicht von den Namen verwirren lassen: Google TV ist bloß eine neue Oberfläche für Android TV.
Für unter 70 Euro gibt’s einen Mini-Streamingplayer, der sehr viel Flexibilität verspricht. Aber der Reihe nach…
Chromecast mit Google TV: Klein, attraktiv, erstmal keine Besonderheit (mehr)
Packt ihr den neuen Chromecast aus, fällt vor allem eines auf. Das Gerät ist knuffig und in Rosa echt stylisch. Wer’s klassischer mag – in Weiß und Blau ist er auch erhältlich. Google legt eine ansprechende Fernbedienung bei, auf der sich auch speziell gekennzeichnete Tasten für YouTube, Netflix und den Google Assistant befinden. Glücklicherweise bekommt ihr auch ein USB-Type-C-Netzteil mitsamt eines ausreichend langen Kabels.
Der Chromecast mit Google TV benötigt einen freien HDMI-Eingang am TV und eine Steckdose. Das eierförmige Gebilde hängt nach dem Anschluss am Fernseher, das Kabel selbst ebenfalls. Das mag nicht sonderlich hübsch aussehen, gerade wenn ihr einen HDMI-Port an der Seite eures TV-Geräts benutzt. Aber das ist bei ähnlichen Lösungen wie dem Amazon Fire TV, dem Magenta TV Stick oder dem Nvidia Shield Stick nicht anders.
Der Chromecast mit Google TV konkurriert mittlerweile mit vielen anderen Streamingplayern, darunter auch dem Apple TV. Im Falle der Nvidia Shield ist er sogar mit dem gleichen Betriebssystem versehen. Im Jahr 2020 ist das Gebotene also längst nichts Besonderes mehr oder gar innovativ.
Eingerichtet und losgelegt
Die Installation ist flott erledigt und selbsterklärend. Nutzt ihr die Google-Home-App auf eurem (Android-)Smartphone, verspricht der Chromecast mit Google TV eine simple Einrichtung. Tatsächlich: App auf dem Telefon starten, nach neuer Peripherie suchen, den Anweisungen folgen und… Fehlermeldung bestaunen. Zumindest bei mir klappte die Konfigurationsmethode nicht, bei meiner Shield TV Pro allerdings schon.
Eine Erklärung fand ich nicht, daher entschied ich mich für die reguläre Einrichtung mit der Eingabe meines WLAN-Passworts sowie meiner Google-Konto-Daten. Sehr praktisch: Ihr könnt auch gleich beliebte Apps direkt auswählen und installieren lassen.
Ist der erste Start erledigt, erwartet euch eine schön-aufgeräumte Benutzeroberfläche, bei der ihr die volle Pracht von Google TV zu Gesicht bekommt. Im Hintergrund läuft unverändert Android TV mit Android 10 als Basis, Google TV ist die Bezeichnung des frischen Interfaces. Das ähnelt dem der Nvidia Shield und von Amazon Prime sehr, bietet aber hier und da eigene Nuancen.
Etwas lahm, der Chromecast
Was mir beim Verwenden des Chromecast mit Google TV immer mal wieder auffiel, ist doch die dezent verzögerte Ausgabe von Inhalten. Benutzt ihr die Fernbedienung, reagiert die Auswahl sporadisch zu langsam. Es ist gut möglich, dass hier dem nicht näher bezeichneten Prozessor etwas die Luft ausgeht, vielleicht benötigt der Chromecast auch etwas mehr RAM? Zumindest halte ich die 8GB Flash-Speicher für etwas zu gering bemessen – gerade in Anbetracht der Tatsache, dass ihr zahlreiche Apps herunterladen könnt.
Trotzdem: Im alltäglichen Betrieb stört das minimale, seltene Ruckeln kaum bis gar nicht. Denn entscheidend ist, dass die gestarteten Apps und Streaming-Angebote flutschen. Und das tun sie.
Solide Auswahl an Apps
Um es vorweg zu betonen: Der Chromecast mit Google TV bietet keinen regulären, vollwertigen Zugriff auf den Google Play Store, ihr erhaltet bei Android TV eher eine „Light“-Variante. Aber es gibt ein solides Angebot an Programmen und sogar Spielen zum Verwenden und Ausprobieren. Ein Download erfolgt direkt über den integrierten App-Bereich oder über den Browser am Rechner – dann über play.google.com.
Auf dem Chromecast bekommen ihr alle wirklich relevanten Streamingangebote, also von YouTube, über Spotify, Amazon Prime, Joyn bis hin zu Deezer und sämtliche wichtigen Mediatheken der Privatsender und Öffentlich-Rechtlichen. Und da ist das nach wie vor große Highlight, das sein Potenzial vor allem auf Android-Smartphones ausspielt: Ihr könnt zahllose Inhalte von Mobiltelefon-Apps direkt zum TV senden – von Browser-basierten Inhalten, dem gesamten Smartphone-Bildschirm bis hin zu Bildern von Google Fotos.
Das klappt mit Einschränkungen auch mit dem iPhone, hier ist die Flexibilität allerdings nicht ganz so groß wie mit Apples eigenem Angebot AirPlay.
Chromecast hat zu wenig Speicher für große Apps
Zurück zu den Apps: Google ist bemüht, das Angebot an Apps für Android TV fortlaufend zu erweitern. Spiele, Fitness-Programme, Nachrichten, Wetter – das ist einerseits beachtlich, anderseits habt ihr alle Bereiche schnell durchgeschaut. Und gerade bei Games bemerkt ihr wieder: Der Chromecast mit Google TV hat zu wenig Speicher. Mehr als ein Blockbuster-Game, zum Beispiel „Asphalt 8“, könnt ihr nicht installieren. Das verdeutlicht, worauf Google den eigenen Schwerpunkt setzt: aufs Streaming.
Seid ihr bastelfreudig, könnt ihr auf Apps wie Plex zugreifen und so auch Musik, Filme und Serien aus eurer privaten Bibliothek zum TV bringen. Ebenso ist das sogenannte Sideloaden möglich, zum Beispiel mittels der App Downloader. Dadurch lassen sich APK-Dateien, also Apps, manuell installieren – auch die, die nur für Android, nicht aber für Android TV freigegeben sind. Das kann zu Fehlfunktionen führen. Muss aber nicht. Allzu viel Spielraum habt ihr aufgrund des limitierten Speichers ohnehin nicht.
Ausreichende Technik für die nächsten Monate und Jahre
Dass Google nicht verrät, was im Chromecast mit Google TV steckt, mag für Technik-Freaks unbefriedigend sein. Aber bezogen auf die Hardware gibt es nicht viel zu nörgeln. Das Gerät unterstützt 4K-Auflösungen mit HDR bei 60 Bildern pro Sekunde, auch gibt’s Unterstützung für HDR10+ und Dolby Vision. WLAN funkt mit dem nicht mehr taufrischen 802.11ac (WiFi 5), Bluetooth benötigt ihr zum Beispiel zum Anschluss separater Game-Controller.
Richtig gut gefällt mir die Fernbedienung, die gerade im Schweinchenrosa wirklich knuffig aussieht, wunderbar in der Hand liegt und tadellos funktioniert. Mit ihr könnt ihr auch euren TV ein- und ausschalten sowie die Lautstärke regeln. Das eingebaute Mikrofon kommt auf Knopfdruck zum Einsatz – wenn ihr den Google Assistant zur Suche verwenden wollt. Oder zur Steuerung eures Smart Homes. Das geht freilich auch, sofern der Chromecast eingeschaltet ist.
Übrigens ist der neue Chromecast technisch nicht allzu weit weg vom „alten“ Chromecast Ultra, ihr erhaltet aber zum vergleichbaren Preis neben der frischen Google-TV-Oberfläche auch die Remote dazu. Ihr müsst also nicht mehr euer Smartphone zur Bedienung verwenden, was allerdings unverändert eine Option ist.
Cloudgaming kommt
Spannend könnten die kommenden Monate sein. Der neue Chromecast mit Google TV ist für den Cloudgaming-Service Stadia vorbereitet, der für die Peripherie in der ersten Jahreshälfte 2021 starten soll. Und auch ähnliche Angebote wie das Streaming von Xbox-Spielen dürften nur eine Frage der Zeit sein, bis passende Apps erhältlich sind. Zukunftssicher ist der 2020er-Chromecast auf jeden Fall – und das macht ihn zu einer Empfehlung.
