Bildformate grafisch dargestellt: Goldener Schnitt, 16:9, 4:3 und Co.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich im Januar 2017 und wurde von uns im Januar 2021 überarbeitet.

„Weltformel Goldener Schnitt“ war eine Wanderausstellung, die auch einmal im Berliner Haus für Kommunikation Halt machte. Den angeblich so augenfreundlichen Schnitt stellten die Kuratoren dort in den Vergleich zu Bildformaten wie 16:9 oder 16:10. Denn irgendwo in dem Bereich liegen Proportionen, die für das Auge besonders angenehm sein sollen. Das gilt natürlich auch noch heute für Fotos und Bildschirme wie Fernseher, Monitore und natürlich Laptops, Tablets und Smartphones.

Doch hier ist nicht alles gleich und längst nicht golden. Und das hat Gründe. Wir wollen euch heute einmal zeigen, was die Unterschiede dieser Bildformate ausmacht und warum so viele verschiedene im Umlauf sind.

4:3 – der beinahe ausrangierte Klassiker

Hauptsache eckig, Hauptsache nicht quadratisch. Das heute verpöhnte 4:3 (vier Einheiten breit, drei Einheiten hoch) war das Standardformat der meisten Fernseher des 20. Jahrhunderts. Kein Wunder, denn das in Europa gängige PAL-TV-Signal sendete in eben jenem 4:3, ebenso tat es der Video-Standard VHS. Während es der goldene Schnitt auf ein Seitenverhältnis von 1,618 bringt (Breite im Vergleich zur Höhe), hat 4:3 ein Seitenverhältnis von 1,33.

Nicht gerade augenfreundlich – und doch mittlerweile an anderer Stelle wiederentdeckt. Denn bei Tablets setzen viele Hersteller aufgrund der Fülle möglicher Anwendungen wieder auf 4:3. Apple etwa nutzt dieses Seitenverhältnis beim iPad. Und auch im iPhone 12 ist 4:3 das Standardformat der Kamera.

16:9 – des Fernsehers goldener Schnitt?

In den 1990er Jahren kamen 16:9-Fernseher in Mode. Der Grund ist einfach: Das erheblich breitere Bild ist für Augen sehr viel angenehmer zu betrachten als das engere 4:3 und erinnerte zudem an eine Kinoleinwand. Denn Kinos verwendeten 16:9 schon viel früher. 16:9 liegt mit einem Seitenverhältnis von 1,77 zwar dann doch weit oberhalb des goldenen Schnitts, hat sich jedoch gerade bei Fernsehern oder Videoformaten durchgesetzt.

Sowohl das digitale Fernsehen DVB, als auch die DVD waren in 16:9 verfügbar. Die heute gängigen Videoformate HD (720p), Full HD (1080p) und Ultra HD (4K) verwenden ein Seitenverhältnis von 16:9. Ebenso die meisten Smartphones. 16:9 – nahe dran am perfekten Seitenverhältnis.

21:9 – Kino-Breitband

Auch das Kino hat in den letzten Jahren vielfach umgestellt: Einige Blockbuster sind im Seitenverhältnis 21:9 aufgenommen und können auf modernen Leinwänden laufen. Der Vorhang fährt dann etwas weiter auf und das Bild ist damit dann mehr als doppelt so breit wie hoch. Warum Kinos das tun, ist nicht ganz klar. Kritiker scherzen, bei manchen Szenen müsse man zweimal hingucken, um alles zu sehen. Monitore in 21:9 eignen sich dafür wunderbar für Multitasking – viele schwören mittlerweile darauf.

16:10 oder 8:5 – Beliebteres Schreibtischformat

16:9 hat sich bei Fernsehern durchgesetzt, die Liebe von PC- und Laptopherstellern allerdings hielt sich in Grenzen. Der Grund: Wenn es ans Arbeiten geht, wirken viele Anwendungen auf 16:9-Monitoren nicht hoch genug. Tabellenkalkulationen, Word-Dokumente – oft arbeitet man in die Höhe statt in die Breite. Viele Monitore und Laptops verwenden deswegen ein anderes Seitenverhältnis – zum Beispiel 8:5. Dies wird (um den Vergleich mit 16:9 zu vereinfachen) häufiger als das mathematische Äquivalent 16:10 beschrieben. 16:10 ist etwas weniger breit als 16:9 und vereinfacht deswegen das Arbeiten am Desktop. Es ist mit einem Verhältnis von 1,6 außerdem am nächsten dran am goldenen Schnitt.

3:2 oder 15:10 – Mal etwas Neues wagen

Die meisten Fotokameras verwenden das „Kleinbild“-Verhältnis 3:2, und auch Microsoft zog für seine Surface-Reihe mit diesem für Laptops ungewöhnlichen Format nach. Dabei ergibt 3/2 einen Schnitt von 1,5, was näher am goldenen Schnitt wäre als 16:9. Arbeiten kann man damit dem Vernehmen nach auf jeden Fall gut. 3:2 wird manchmal auch als (das mathematisch gleiche) 15:10 beworben, womit es sich leichter mit den Formaten 16:9 oder 16:10 vergleichen lässt.

18:9 oder 2:1 – besonders breit

Immer mehr Smartphone-Hersteller setzen auf das Verhältnis 2:1, also besonders lange Geräte. Die eignen sich sehr gut, um YouTube-Videos und Filme ohne störenden Rahmen oben und unten (wohl aber links oder rechts) anzuschauen.

1:1 – das Instagram-Format

Oder warum nicht gleich einmal mit allen Konventionen brechen? Die beliebte mobile Fotocommunity Instagram setzte lange Zeit nur auf das Format 1:1. Bilder sind hier also genauso hoch wie breit. Auch für den Desktop zogen einige Designer mit diesen Bildern nach, die oft erstaunlich ästhetisch wirken. 1:1 ist in der Tat das fast perfekte Format für ein Smartphone, wenn man dieses hochkant hält. Und das tut man ja meistens. Dann passt ein Bild mitsamt Überschrift und Begleittext unten genau auf einen Bildschirm. Breitere Bilder würden derweil gestaucht wirken und den Nutzer dazu zwingen, das Gerät zu drehen. Mittlerweile lässt Instagram aber auch breitere Bilder zu.

Hier noch einmal alle hier dargestellten Formate in der Übersicht. Es gibt in der Praxis noch einige mehr.

Welches ist also nun das perfekte Format? Klare Antwort: Das hängt schlicht und ergreifend vom jeweiligen Anwendungszweck ab. Zum Fernsehen eignet sich 16:9 besonders gut, zum Arbeiten 16:10 oder auch 3:2. Nicht wenige Tablet-Hersteller schwören hier sogar auf das bei TV-Geräten geächtete 4:3. Und auf Smartphones, die man ja meistens hochkant hält, kann sogar 1:1 das perfekte Format sein.

Wir hoffen, wir konnten euch Bildformate in diesem Beitrag etwas näher bringen.

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